메이사와 영업한 모 존잘님이 잘못하셨네 

항의는 존잘님께 하시는 걸로....

(2014. 01. 02)

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“뭐야, 체인지업 던질 수 있다며.”

“던질 수 있거든!!”

나루미야는 그대로 열다섯 걸음 뒤로 멀어졌다. 대강 홈에서 마운드까지의 거리를 계산한 듯 했다. 사와무라가 당장이라도 던질 듯이 씩씩댔다. 투수 주제에 얼굴에 감정이 다 드러난다니까. 나루미야는 글러브를 팡팡 쳤다.

“그럼 한 번 던져 보든가.”

마지막으로 던진 말이 사와무라의 투지를 완전히 건드린 듯 했다. 으아아!!! 잡기만 해 봐!!! 사와무라가 외치는 소리가 작은 공원을 쩌렁쩌렁하게 울렸다.

‘그거 왠지 연인들끼리 해변가에서 나눌 애기 같은데.’

“폭투하는 거 아냐?”

애써 마음에 없는 말로 도발하며 피식 웃자 사와무라가 고양이 눈을 치뜬다. 그리고 예고 없이 공이 날아왔다. 쭉 뻗다가 갑자기 속도가 느려지며 꺾이는 공에 나루미야가 시선을 빼앗긴 사이 공은 나루미야를 스쳐 지나가 옆으로 데구르르 구른다. 배트를 가지고 나오지 않은 게 아쉬운 공이었다.

“헤헹~ 못 잡았지?”

자신만만한 얼굴이 모자 밑에서 빛난다. 이것도 카즈야 녀석이 가르친 건가? 기분 나쁘게 웃는 얼굴이 떠올라 나루미야는 표정을 구겼다.

“오케이, 한 번 더!”

“카즈야 녀석이 잘 해주나 보네~”

“뭐, 뭐?!”

자기 혼자 불타서 한 번 더 던지겠다고 포즈를 취하는 사와무라의 등 뒤에서 익숙한 얼굴이 보이는 것 같아 괜히 던진 말에 사와무라가 잔뜩 허둥댄다. 포즈가 무너진 채 뭐? 선배가? 뭐? 나한테? 를 반복하는 얼굴이 진짜 아무것도 모르는 느낌이다. 나루미야는 묵직한 직구를 던지기로 했다.

“둘이 사귀는 거 아니었어?”

“뭐???”

“하긴 사귄다고 치기엔 케어가 부족한 느낌이었지.”

암, 암. 팔짱을 낀 채 고개를 주억거리는 나루미야를 바라보는 얼굴이 잠시 물음표를 띄우다가 의미를 알아 듣고 시뻘겋게 변한다. 스트라이크네. 나루미야는 사와무라를 살살 꼬여내 공원으로 향할 때의 미유키의 표정을 떠올렸다. 자식을 물가에 내놓은 것 마냥 안절부절 못하던 모습에 그냥 확 사와무라의 팔을 끌고 나왔다. 물론 사와무라도 변화구 얘기를 꺼내자마자 벌떡 일어나긴 했지만.

‘카즈야 그 자식, 스트라이크는 잘 만들더니 정작 본인이 스트라이크 존에 못 넣잖아?’

나루미야는 주머니에 넣어 두었던 공을 꺼내어 던졌다. 반사적으로 날아오는 공에 반응해 손을 뻗는 사와무라에게 가벼운 변화구를 던져 본다.

“그럼 나는 어때?”

“네가 뭐?”

“카즈야 말고 나랑 사귀는 거 어떻냐고.”

무, 뭐어어어!!!! 나루미야는 마운드에서 짓곤 하던 자신만만한 미소를 띠웠다. 이번에도 스트라이크 존에 제대로 들어간 것 같다. 

전에 썼던 글에 이어서! 이번에는 에이준 시점입니다.

(2013. 12. 31)

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나는 그저 마지막으로 한 번 더 보고 싶었다.

졸업식을 하루 앞둔 교내는 다들 조금씩 들떠서 산만했다. 졸업식 연습 이전에 담당 구역 청소를 끝내야 한다는 말에 반 아이들 전체가 달려 들어 맡은 구역을 쓸고 닦았다. 나는 야구부라는 명목으로 따로 담당한 구역이 없었기에 카네마루와 함께 교실 밖으로 내쫓겼다. 청소에 하등 도움이 되지 않는다는 이유였다. 시계를 보니 3학년들이 강당에 모여 있을 시간이었다. 마침 강당 쪽에서 취악대의 공연 소리가 흘러 나온다. 나는 바지자락에 잔뜩 땀이 찬 손을 닦았다.

그렇다. 나는 마지막으로 그를 한 번 더 보고 싶었을 뿐이었다.

쪽지에 적어 두었던 시간에 맞추어 학교 뒤편으로 향했다. 메마른 가지에 겨우 매달린 꽃봉오리가 바람에 흔들린다. 이제 새로운 봄이 시작된다. 그가 없는 팀과 함께. 잔뜩 긴장한 마음을 끌어안고 바닥만 보고 있었던 순간, 내 앞에 멈춰서는 기척이 났다. 나는 고개를 들었다. 표정을 읽을 수 없는 얼굴을 한 채, 그가 내 앞에 서 있었다. 한동안 아무 말없이 서로를 바라보다가 내가 먼저 입을 열었다.

“선배를 좋아해요.”

“…..”

“받아주지 않으셔도 됨다.”

오랜만에 내는 목소리에 입 안이 거슬거슬하다. 그의 대답이 없어 재빨리 한 마디를 덧붙였지만 그는 여전히 조용했다. 조그만 기대와 그보다 큰 불안이 손 끝에서부터 어깨까지 슬금슬금 타고 올라오는 기분에 나는 떨리기 시작한 손을 꽈악 쥐었다. 손톱이 파고들 정도로 힘을 준 손을 바라보던 그가 나와 시선을 맞추었다.

그의 눈빛 또한 내 손처럼 떨리고 있다는 걸 알게 된 나는 잠시 숨을 들이켰다.

“그러면?”

“그냥, 선배의 넥타이를 받고 싶슴다.”

“넥타이?”

“네, 기념으로 받고 싶슴다. 여긴 가쿠란이 아니니까 두번째 단추를 받을 수 없잖아요.”

그쵸? 일부러 가볍게, 농담처럼 던지려던 말 끝이 잔뜩 떨린다. 나는 고개를 숙였다. 손 끝에서, 말 끝에서 시작된 떨림이 온 몸에 퍼지는 감각이 낯설다. 차마 그의 얼굴을 볼 수 없어서 숙인 시선에 그의 손이 보였다.목 아래를 부드럽게 오가는 손이 단정하게 넥타이를 매주었다.

“…… 감사함다.”

“나도, 사와무라 널 좋아했어.”

“……”

“앞으로도 응원하마.”

“선배도, 미국에서 잘 할 거라 믿슴다.”

그가 나를 지나쳐간다. 내 곁을 스치는 그 순간, 고마워. 하는 그의 말 한 마디에 나는 떨리는 마음을 그대로 붙잡고 있을 수 밖에 없었다. 계속 그 한 마디만이 귓가에 울리는 것 같았다. 억지로 발걸음을 옮겨 학교로 향하는 내 팔을 누군가가 붙잡았다.

“그 넥타이, 누구 꺼야?”

“…… 미유키 선배.”

“누구 꺼냐고.”

나는 대답할 수 없었다. 선배가 내 셔츠 아래에 매여 있던 넥타이를 풀었다. 그리고 선배가 매고 있던 넥타이를 풀더니 내 손에 쥐어주었다. 나는 이를 악물었다.

“선배, 뭐하는 검까!!!”

“내 꺼 써.”

“네?”

“내 꺼 쓰라고. 이거 말고.”

선배가 소각장으로 향한다. 그리고 내가 매고 있던, 그의 넥타이를 집어 던졌다. 나는 다시 이를 악물고 새어 나오려는 비명을 참았다.

“기숙사 가면 네 넥타이 나한테 줘.”

“…… 선배.”

“안 그러면 내일 학년 주임한테 걸린단 말야♡”

“……”

“이따 연습 시간에 보자.”

선배가 소각장 옆에 놓여 있던 쓰레기통을 들고 학교 쪽으로 사라졌다. 나는 그대로 고개를 숙였다.

나는 그가 떠나기 전 마지막으로 보고 싶었다. 내 마음을, 그리고 그의 마음을 마지막으로 보고 싶었을 뿐이었다.

오늘 있었던 일 때문에 속도 답답하고 덕심도 사그라들고 했었는데 로투스 스프레드 퍼먹고 기운 내서 급히 쓴 글! 15분짜리에요 다시 안 읽어봤어요 미안해 크리스 에이준 미유키!!!

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나는 결코 그 장면을 보고 싶었던 것이 아니다.

졸업식을 하루 앞둔 교내는 차분하게 정돈된 느낌이었다. 졸업식 식순을 익히느라 예행식도 해보고, 취악대와 합창단이 각각 리허설 삼아 공연도 했다. 재학생 대표로 선발된 녀석이 쭈뼛쭈뼛하느라 예행식이 조금 길어져 모두가 야유하곤 했다. 3학년들은 이미 돌아간 듯 했고, 다른 학년 학생들도 평소보다 일찍 끝난 수업에 다들 삼삼오오 모여 하교하던 중이었다. 나는 담임이 모아오라고 한 과제물을 모아 교무실에 들렀다. 어머,수고했어. 미유키 군. 미안한데 이 쓰레기통도 좀 비워줄 수 있을까? 부탁할게. 하고 말하는 담임의 책상엔 공문이 잔뜩 쌓여 있어서, 나는 하루쯤 좋은 일을 한다는 심정으로 쓰레기통을 들고 나갔던 것 같다.

그렇다. 나는 결코 그 장면을 보고자 해서 본 것이 아니다.

별로 무겁지 않은 쓰레기통을 대강 비우고, 나는 담임이 주머니에 넣어 주었던 드링크를 비웠다. 아직 피지 않은 벚꽃이 바람에 흔들린다. 이제 새로운 봄이 시작된다. 새로운 팀과 함께. 빈 드링크 병을 힘 주어 잡고 유리 분리수거 함으로 던지려던 찰나였다. 소각장 근처, 벚꽃나무가 잔뜩 심어진 곳에서 인기척이 났다. 이 시즌 그런 장소는 모두 특정한 목적을 위해 쓰이곤 하지. 나는 혹시나 분위기를 깰 까봐 빈 병을 조심스레 통에 넣고 돌아서던 찰나에 익숙한 목소리를 들었다.

선배를 좋아해요.

…….

받아주지 않으셔도 됨다.

당장 오늘 아침도 공을 받아 달라 조르던 목소리가 낮게 깔린 채로 담담히 마음을 고백하고 있었다. 그 녀석답지 않게 부끄러움도 없이 조용하다 싶었다. 그리고 나는 그 녀석이 좋아한다 말하는 선배가 누구인지 궁금해졌다. 사심이 섞이지 않았다고 부정할 수는 없었다. 요즘 그 녀석을 멍하니 바라볼 때가 늘었다는 건 나 말고도 다른 사람이 지적할 정도였으니.

모퉁이를 슬그머니 돌려던 나는 이어지는 목소리에 발걸음을 멈추었다.

그러면?

그냥, 선배의 넥타이를 받고 싶슴다.

넥타이?

네, 기념으로 간직하고 싶슴다. 여긴 가쿠란이 아니니까 두번째 단추를 받을 수 없잖아요.

그쵸? 하고 애써 묻는 말 끝이 잔뜩 떨리고 있었다. 고개를 숙인 녀석의 등이 작게 떨린다. 나를 등지고 있어서 선배의 얼굴은 볼 수 없었지만 곧 부스럭하는 소리와 함께 넥타이 없이 맨 셔츠였던 그 녀석의 셔츠 칼라 밑으로 천천히 넥타이가 매어졌다.

……. 감사함다.

나도, 사와무라 널 좋아했어.

……..

앞으로도 응원하마.

선배도, 미국에서도 잘 할 거라 믿슴다.

선배가 그 녀석을 지나쳐간다. 나는 선배의 기척이 완전히 사라진 것을 느꼈다. 한동안 그 자리에 굳어 있던 녀석이 모퉁이를 돌아 나왔다. 나는 녀석의 팔을 붙잡아 세웠다.

그 넥타이, 누구 꺼야?

….. 미유키 선배.

누구 꺼냐고.

녀석은 대답이 없다. 나는 녀석이 매고 있던 넥타이를 거칠게 풀었다. 그리고 내 자켓 아래에서 달랑이던 넥타이를 풀어내 녀석에 손에 확 쥐어줬다.

선배, 뭐하는 검까!!!

내 꺼 써.

네?

내 꺼 쓰라고. 이거 말고.

녀석을 지나쳐 소각장으로 걸어 갔다. 아까 쓰레기통을 비웠던 자리에 녀석의 목에 매어 있었던 넥타이를 집어 던졌다.

기숙사 가면 네 넥타이 나한테 줘.

….. 선배.

안 그러면 내일 학년 주임한테 걸린단 말야♡

…….

이따 연습 시간에 보자.

쓰레기통을 들고 소각장을 빠져 나왔다. 남겨진 녀석의 얼굴이 어떤지는 일부러 보지 않았다.

나는 결코 그런 장면을 보고 싶었던 것이 아니다. 녀석의 얼굴도, 버려진 넥타이도 보고 싶었던 것이 아니었다.

어제 영업에 성공한 원후님이 주신 글 http://twishort.com/jkwec 을 이어보았습니다

원후님 글은 미유사와후루로 끝났는데 나는 왜 거기에 코슈와 크리스를 끼얹었는가...

(2013. 12. 07) 

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미유키는 청심관 5호실 문 앞에 서 있었다. 한 번 심호흡을 크게 하고, 똑똑 두드린다.

들어오슈! 쿠라모치의 대답이 들려와 미유키는 망설이던 마음을 다시 한 번 접어 넣고 문을 열었다.

“뭐야, 주장이잖아.”

“불만스러운 목소리다?”

“노크 소리가 너무 다소곳하길래 혹시나 매니저인가 싶었다, 뭐!”

쿠라모치가 게임기를 쥐고 있던 그 상태 그대로 뒤로 돌아 불평을 쏟아냈다. 자연스레 사와무라의 침대에 앉으며 미유키는 말을 받았다.

“코슈는?”

“아까 사와무라랑 같이 나갔어.”

“……”

“사와무라 일로 온 거지? 코슈 찾아서 데리고 나갈까?”

미유키는 첫날부터 기세 등등하던 1학년 후배를 생각했다. 그리고 그의 손에 이끌려 나갔을 사와무라 또한 떠올렸다. 쿠라모치는 곁눈질로 흘낏 미유키를 보더니 다시 게임에 집중했다.

“아냐, 없으면 됐다.”

“할 말이 많아 보이는 얼굴인데.”

“지금 그 녀석 포수는 내가 아니라 코슈니까.”

“….”

주머니 속에 있던 쪽지를 그대로 사와무라의 배게 밑에 둔 채로 미유키는 자리에서 일어났다. 동시에 GAME OVER! 라는 글씨가 TV 화면을 꽉 채웠다. 쳇. 쿠라모치는 게임기를 밀어두고 방을 나서려는 미유키 쪽으로 아예 몸을 돌려 앉았다.

“야.”

“왜.”

“작년의 크리스 선배라면 방금 너처럼 말했을까?”

“… 크리스 선배는 관련 없는 얘기잖아.”

“하, 그러셔?”

“잘 자라.”

미유키가 문을 닫고 나서야 쿠라모치는 차마 말하지 못한 것을 꾸욱 삼킬 수 있었다.

지금 너, 작년의 너를 바라보던 크리스 선배랑 똑같은 얼굴이었다고.