아직 사귀기 전 썸 타던 미유사와!!!!!!

(2013. 12. 16) 

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똑똑.

미유키는 기숙사 5호실의 문을 두드렸다. 여느 때처럼 들어오라는 대답 대신 발소리가 우당탕탕 나더니 곧 눈가에 눈물을 매단 쿠라모치가 문을 열어주었다. 열린 문 사이로 화들짝 놀라 무언가를 숨기는 사와무라도 보였다.

“큽, 미유키, 잘 왔다, 크흡.”

“무슨 일이야?”

“좀 웃긴 일이 있어서, 크… 크하하하하하하!!!”

웃음을 참던 쿠라모치는 결국 시원하게 웃음을 터뜨리고 말았다. 너무 웃어서 눈물까지 글썽이는 쿠라모치가 방 안을 데굴데굴 구르게 내버려두고, 미유키는 방 안으로 들어와 침대에 앉아 있는 사와무라에게로 시선을 돌렸다. 그런데 사와무라의 눈가가 발갛게 부어 있었다.

“사와무라, 너 울었어?”

“푸하하하하하하하하!!!!!”

미유키의 질문에 대답한 건 사와무라가 아니라 쿠라모치의 커다란 웃음소리였다. 대답해야 할 본인은 어느새 시뻘겋게 달아오른 얼굴을 한 채 쿠라모치에게 화를 내고 있었다.

“선배!!! 그만 웃으십쇼!!”
“크흡, 하지만 너 진짜 웃긴다고!!”

“무슨 일인데 그래?”

여전히 목소리에 웃음기가 남아 있는 쿠라모치가 사와무라가 엎드려 있던 침대를 가리켰다.

“방금 사와무라쨩이 숨긴 것 때문에 그러지~”
“아 쿠라모치 선배!!!!”
“뭐, 야한 책이라도 돼?”

“야한 책이면 내가 이렇게 웃고 있겠냐, 큽.”

그리고 야한 거면 애초에 내가 먼저 보고 있었겠지~ 한 마디 덧붙인 쿠라모치가 사와무라의 침대에 놓여 있던 베개를 확 치웠다. 베개 밑에 있던 것은….

“만화책?”
“정확히 말해선 순정만화지.”

“그게 왜?”

도저히 상황을 이해할 수 없는 미유키가 만화책과 여전히 붉은 기가 남아 있는 사와무라의 얼굴을 번갈아 보았다. 사와무라가 슬쩍 시선을 피한다. 쿠라모치는 그런 사와무라의 눈가를 턱짓으로 가리켰다.

“사와무라쨩이~ 순정만화를 읽다가~”

“선배!!!”

“너무 감동적이어서 그만 울어버렸다지 뭡니까~”

사와무라가 소맷부리로 아직 촉촉한 눈가를 쓱쓱 문질렀다. 강하게 쓸린 눈가가 발갛게 변한다.

“하지만 사와코가 드디어 카제하야랑 이어졌단 말임다!!!!”

“아이구, 그랬쪄요~? 그래서 사와무라쨩이 울었쪄요~?”
“놀리지 마십쇼 선배!!”

이게 얼마나 감동적인 작품인데요… 말꼬리에 진한 감동의 여운이 묻어 있어서 미유키는 피식 웃음을 터뜨렸다. 미유키의 웃음소리를 들은 사와무라가 삐쭉, 눈꼬리를 올렸다.

“선배들도 읽으면 분명히 울 검다!”

“제목이 뭔데? 플랜더스의 개?”

사와무라가 책을 뒤집어 표지를 보여주었다. <너에게 닿기를> 이라고 적힌 제목 뒤로 여자애들이 좋아할 법한 남자 아이와 여자 아이가 서로 마주 보고 손을 잡고 웃고 있다.

“이걸 보고 울었다고?”

“그게, 여기 이 여자애가 사와코인데요…”

“아니, 줄거리까지 설명해주지는 않아도 되는데…”

진짜 감동했는지 줄거리에 대해 열변을 토하는 사와무라의 말을 대강 흘려 들으며 미유키는 침대에 늘어 놓은 책 더미로 시선을 돌렸다. ‘아, 나 시끄러워서 여기 못 있겠다. 음료수 좀 뽑으러 갔다 올 테니까 네가 저 녀석 말 좀 들어줘.’ 하고 쿠라모치가 미유키에게 작은 목소리로 이야기하고 슬쩍 방을 빠져나갔다. 

“그래서 카제하야가….”

“아, 쟤 예쁘게 생겼네.”

“누구요??”

미유키는 만화책 한 권을 집어 들었다. 금발을 가볍게 땋은 여자아이가 그려진 권이었다. 얼굴을 알아본 사와무라가 인상을 찡그렸다.

“선배는 그런 애가 취향이심까?”

“귀엽고 예쁘니까.”

“그렇슴까….”

흥분해서 만화책에 대해 떠들던 방금 전과는 완전히 다르게 풀 죽은 사와무라가 들고 있던 책을 침대에 던지듯 놓았다. 산책 나간다고 좋아하던 강아지가 주인 혼자 나간다는 걸 알고 시무룩해진 것처럼 돌변한 분위기에 미유키는 대강 눈치를 챘다. 하지만 모르는 척 질문을 던진다.

“그러는 너는 누가 좋은데?”

“저, 저요?”

“아까 말한 사와코?”

“아뇨….. 선배……”

“선배?”

“여, 연상이 좋단 말임다!!!!”

미유키가 되묻자 사와무라는 얼른 목청을 높였다. 필사적인 사와무라의 노력이 절로 웃음이 나올 만큼 귀여워서, 미유키는 모르는 척 속아주기로 했다.

“그래, 연상 취향이라 이거군. 근데 만화책은 이제 그만 읽고 이걸 먼저 읽는 게 좋을 것 같은데?”

“뭔데요…?”

미유키가 내민 프린트물을 받아 드는 사와무라의 표정이 한 고비 넘겼다 하고 풀어져 있었다. 하지만 종이를 훑어본 후의 얼굴이 공포로 질려 있어서 미유키는 속으로 웃음을 삼켰다.

“금요일에 고문 쪽지 시험이라고 카네마루가 그러던데, 40점 이하면 주말에 특별 보충이라며? 내일 아침에 쪽지 시험 대비 테스트 칠 거니까 사자성어 다 외워놔♡”

“진짜요….?”

“아, 이거 100점 안 나오면 내일 연습 대신 이거 외우는 걸로♡”

“선배 진짜 악마임다!!!!!”

이를 악문 사와무라가 침대에서 일어나서 책상으로 향했다. 핫핫하 하고 기분 좋은 웃음을 터뜨린 미유키는 방문을 열었다.

“아, 그리고 아까 취향 말인데.”

“네?”

“난 너 같은 바보가 딱 취향이야, 사와무라♡”

달칵, 경쾌한 소리를 내며 문이 닫혔다. 사자성어 종이를 손에 든 채 사와무라는 쿠라모치가 돌아와 사와무라쨩~ 하고 놀릴 때까지 멍하니, 방문을 돌아보던 그 자세 그대로 굳어 있을 뿐이었다.

얘들아 야구 조금만 쉬고 연애하자!! 밍나 연애야로제!!! ㅠㅠㅠㅠ

애들이 자꾸 야구만 해서 억지로 야구를 쉬게 만드네요.. 얘들아 미안해 근데 연애해줬으면 좋겠어!!!!!!!!! 

시간이 모자라서ㅠㅠㅠ 잘랐습니다 중간에 고백하던 날 밤 상황도 들어갈 예정이었는데 으아 분량이 돌파해버렷 시간이 없어버렷

나중에 중간 부분만 쓰고 싶은데... 여튼 그건 미래의 제게 맡겨봅니다 

(2013. 12. 15) 

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“저기, 에이준?”

“왜.”

불퉁한 대답에 하루이치는 앞머리 사이로 난처한 표정을 지었다. 

“미유키 선배 오늘 집에 가신다는데, 인사하러 안 가?”

“안 가. 내가 그 자식이 뭐가 좋다고.”

등을 돌리고 누워 있던 사와무라는 그대로 이불을 덮어 썼다. 어머니에게 반항하는 사춘기 아들도 아니고,하는 생각이 잠시 들었지만 하루이치는 고개를 휘휘 저어 생각을 털어내고 마지막으로 한 번 더 이야기하기로 결심했다. 지금 달래서 보내지 않으면 두 사람 사이에 껴서 힘들어지는 건 하루이치다. 최근 반 년간 두 사람의 심상치 않은 기류에 끼어 있던 하루이치는 편안한 연말을 위해서 좀 더 굽히고 들어가기로 했다.

“너도 오늘 집에 돌아가면 며칠 동안은 못 만나잖아.”

“……”

“점심 먹고 2시쯤 나가신다고 했으니까, 마음 바뀌면 인사라도 해.”

여전히 사와무라는 답이 없다. 한 번 한숨을 쉰 하루이치는 사와무라의 방을 나섰다. 복도에 기대어 서 있던 미유키가 문이 열리는 소리에 슬쩍 하루이치에게 다가왔다.

“사와무라는 뭐래?”

“대답도 없어요.”

“으음~ 너무 심했나?”

사와무라는 너무 속이 좁다니까~ 핫핫하 하고 웃기 시작하는 선배를 앞에 두고 하루이치는 메마른 웃음을 흘렸다. 얼른 자리를 떠야겠다는 생각만 자꾸 들었다.

“여튼 매번 고마워, 코미나토.”

“네…”
“오래 잡아뒀지? 너도 슬슬 가봐야지.”

“네, 그럼 가보겠습니다. 선배도 휴가 잘 보내세요.”

“일단 저 녀석을 해결해야겠지만. 너도 잘 보내고, 너무 늘어지지는 마라~”

복도에 두었던 가방을 매고 사라지는 하루이치의 등 뒤로 설레설레 손을 흔들어주고, 미유키는 다시 벽에 몸을 기대며 생각에 잠겼다.

자, 잔뜩 꽁해있는 마음을 풀어줘야 하겠지? 기차 시간 전에 풀어주고 싶은데~.

전쟁 같은 기말 고사가 끝나고 첫눈과 함께 겨울방학이 시작되었다. 겨울방학과 신년을 겸해 야구부에게도 짧은 방학이 주어졌다. 물론 일주일 간의 방학 중에도 개인 연습은 빼놓지 말라는 감독님의 엄명이 뒤를 이었다. 전국 각지에서 모인 학생들로 구성된 야구부이다 보니 이동 시간 등을 고려해 기숙사를 이미 나선 이들도 많았다. 사와무라 또한 집까지의 거리를 생각하면 슬슬 떠날 준비를 해야 했다. 사와무라는 여전히 침대에 누운 채로 시선만 올려 시계를 보았다. 12시 반. 사와무라의 기차는 3시다. 그리고…

“미유키 선배는 2시쯤 나간다고 했지….”

씨익 웃는 얄미운 얼굴이 떠올라 사와무라는 애꿎은 베개만 퍽퍽 쳤다. 애초에 공공 장소에서 심하게 들러붙은 그쪽이 먼저 잘못한 거였다. 한참 연습장에서 혼자 던지고 있는데, 슬그머니 나타난 미유키가 투구 폼을 교정해주겠다며 어깨에 손을 올렸다. 오, 감사함다. 하고 인사하니 예의 그 얄미운 미소를 짓는 게 이상하다 싶었다. 미유키의 손이 옆구리를 더듬을 때야 뭔가 이상하다는 생각이 들었지만 일단 한 번 참았다. 그리고 사와무라가 미유키가 쏟아내는 말 – 요즘 근육 트레이닝은 자주 하고 있냐, 하루에 몇 번 하느냐 등의 질문 –에 정신이 팔린 사이, 미유키의 손이 티셔츠를 쓰윽 걷어 올리고 판판한 뱃가죽으로 향했다.

“악!!!!!”

“으아, 귀청 떨어지겠네.”

“뭐하는 검까!!!!!!!!!”

“뭐하는 거긴, 당연히 후배를 아끼는 마음으로…”

“이제 됐슴다, 그런 거!!”

미유키의 손을 뿌리친 사와무라가 씩씩대며 뒤를 돌았다. 왠지 모르게 놀란 얼굴을 한 미유키가 더욱 화를 돋구어서 사와무라는 소리치듯 말했다.

“사와…”

“선배 진짜 싫슴다. 사람 마음 가지고 장난이나 치고!!! 다시는 얼굴도 보기 싫어!!”

“사와무라!!!”

다다다 쏟아낸 사와무라가 몸을 돌려 연습장 밖으로 뛰어나갔다.

그 일이 있었던 게 그저께 밤. 다시 얼굴 보기도 싫다고 외치고 뛰쳐 나갔지만 배터리이다 보니 연습 시간 내내 얼굴을 마주하고 있어야 한다는 사실을 깨달은 건 러닝 연습이 끝난 후였다. 결국 투구 연습 내내 사와무라는 미유키의 시선을 피한 채 미트만 죽일 듯이 노려보았고 공은 계속 미트를 벗어나 옆으로 구르곤 했다.그리고 이걸 놓칠 리 없는 감독에게 들켜서, 연습을 할 마음이 없다면 글러브를 벗고 운동장을 돌라는 질책까지 들었다. 말 없이 글러브를 벗어서 벤치에 내려 놓은 사와무라는 그날 연습이 끝날 때까지 혼자 2군 운동장을 돌았다.

씻고 방으로 돌아온 사와무라에게 장난을 걸려고 대기하던 쿠라모치는 사와무라의 표정을 보고 슬그머니 손을 내렸다. 그리고 장난을 치는 대신 자판기에서 음료수를 하나 뽑아다가 사와무라에게 던져 주었다.

“웬일로 선배가 음료수를 다 사줘요? 내일 해가 안 뜨려나…”

“사주면 곱게 받아 마시지? 너 얼굴이 딱 차인 사람 얼굴이어서 그랬다, 요 녀석아.”

“… 그렇게 보여요?”

“어, 진짜야? 와카나한테 차인 거야? 그러게 있을 때 잘하지 그랬냐~”

“아님다!! 와카나는 그냥 소꿉친구라고요!!”

“목소리 우렁찬 거 보니까 진짜 차인 건 아닌가 보네. 싸운 거면 내일 집에 돌아가서 풀어주면 되겠네! 그러니까 그렇게 꿀꿀한 얼굴 하고 있으면 확 그냥 엎어치기 해버린다?”

“아 싫슴다!!!”

몇 번 투닥이다가 아마 그대로 까무룩 잠에 들었던 것 같다. 눈을 뜨니 아침 해는 이미 뜬 지 오래였다. 사와무라는 침대에서 일어나 앉았다. 슬슬 점심을 먹고, 대강 짐을 싸서 나갈 준비를 해야 한다. 하지만 그 전에… 그 얄미운 얼굴을 한 번 더 보고 싶었다.

“보기 싫다고 한 주제에….”

좋아하는 마음이 서운함을 억누르고 멋대로 심장을 뛰게 만든다. 사와무라는 인정하기로 했다. 아무리 미유키가 자신을 가지고 논다 한들 이 마음을 쉽게 포기하지 못하리라는 것을.

점심을 먹으러 향한 식당은 평소 인원의 절반도 차지 않은 상태였다. 식사를 받아 테이블에 앉으며 사와무라는 흘낏 옆눈길로 식당 안을 훑어 보았다. 약간 기대했던 마음이 무색하게, 미유키는 보이지 않았다. 미유키를 찾는 자신에게 짜증이 난 사와무라는 거친 숟가락질로 밥을 퍼 먹었다. 사와무라가 가방을 싸고, 다른 선배들에게 인사를 한 뒤 청심관을 나설 때까지도 미유키는 보이지 않았다. 어쩌면 벌써 집에 갔을 지도 모른다. 사와무라는 가라 앉는 마음을 애써 모른 척하며 역으로 터덜터덜 걸음을 옮겼다. 그라운드를 지나 철조망을 옆에 끼고 걷던 참이었다.

“사와무라, 어디 가?”

“집에 가… !!!”

“뭐야, 나한테 인사도 안 하고 가려고 했어?”

미유키가 가방을 맨 채 씩 웃으며 한 손으로 사와무라의 손을 잡았다. 닿아오는 손길에 굳었던 사와무라가 손을 빼내고 한 걸음 멀어졌다.

“이거 놔 주세요!!”

“왜?”
“왜냐니, 선배 또 저한테 장난 치시려고 그러는 거잖슴까!”
“내가 너한테 장난쳤다고 생각해?”

“그러면 그저께 밤에 들러 붙던 건 뭐였슴까!”

여태까지 느꼈던 서운함이 다시 폭발하려고 하는 것만 같아 사와무라는 입술을 꽉 깨물었다. 아직도 이 사람은 나에게 장난치려고 하는 걸까. 시선을 내리 깔고 입술이 하얗게 질릴 때까지 아무 말도 없이 굳은 사와무라를 바라보는 미유키의 마음도 편하지만은 않았다. 그저께 밤에 있었던 일은 미유키도 예상하지 못했던 일이었다. 뛰어 나가던 사와무라의 눈가에 얼핏 눈물이 고여있었던 걸 보고 나서야 이 단순 무식한 바보가 무언가 단단히 오해하고 있다는 생각이 들었다. 미유키는 가방을 내려 놓고, 아무 말 없이 서 있는 사와무라를 껴 안았다.

“!!!”

“이 바보야. 왜 내가 너한테 그랬다고 생각하는 건데?”

“그건, 선배는 절 좋아하지도 않고….”

“누가 그렇다고 했는데?”
“제가 고백했던 날 아무 대답도 없으셨잖슴까!”

“뭐, 뭐?”

사와무라는 고개를 돌려 미유키의 얼굴을 바라보았다. 웃음을 참으려고 노력하던 미유키는 결국 참지 못하고 하하하핫, 하고 크게 웃음을 터뜨리고 말았다. 되려 당황한 건 사와무라 쪽이었다. 재빨리 떨어지려고 하자 미유키가 한 번 꽉, 안은 후에 그대로 팔을 올려 사와무라의 머리를 쓰다듬으며 등을 토닥였다.

“너, 그날 밤 어디에서 잤는지 기억 못 하지?”

“네?”

“진짜 이 바보를 어떻게 하면 좋냐…”

하아, 한숨을 내쉰 미유키의 숨결이 사와무라의 볼을 간지럽힌다. 더 당황한 듯 사와무라의 시선이 갈 곳을 잃고 흔들렸다. 안았던 팔을 풀고, 미유키는 가방을 들어 올렸다. 그리고 사와무라의 손을 잡고 이끌었다.

“돌아왔더니 벤치에서 자고 있어서 내가 업어다가 내 방에 옮겼어. 기억 안 나?”

“네???”

“하아, 밤을 같이 보내놓고 기억을 못하다니. 이거 속상한데.”

“밤을 같이 보내다뇨!!!”

“그 때 분명히 좋아한다고 고백도 했는데 말야. 졸린 것 같아 보이긴 했는데 이렇게 아무것도 기억 못 할 줄은… 아아, 사와무라가 날 가지고 놀았어!”

“선배!!!”

당황했던 얼굴이 언제 그랬냐는 듯 붉게 달아 올라 있다. 오늘 정말 모든 표정을 다 보는 구만. 하고 생각한 미유키는 잡은 손에 힘을 주었다. 대답처럼 사와무라도 손을 꽉 잡는다.

“좋아해.”

“…..”

“근데 넌 내가 공 받아주는 것만 좋아하는 것 같길래, 좀 심술이 나서 괴롭히고 싶었던 것뿐이야.”

“제가 그럴 리 없지 않슴까!!”

“그렇다면?”

“저도… 선배, 전부 좋아한단 말이에요…”

점점 목소리가 작아진다. 움츠러드는 사와무라의 손을 다시 한 번 꽉 잡으며 미유키는 이 자리에 서서 키스하고 싶은 마음을 꾸욱 눌렀다. 오늘까지 처리해야 할 일이 좀 있어서 바쁘게 돌아다니느라 점심도 먹지 못했다. 조금만 더 빨리 만났다면 오해도 빨리 풀고 헤어지기 전까지 다정하게 있을 수 있었을 텐데. 하지만 사와무라의 기차 시간을 생각하면 조금 더 빨리 걸어야 했다.

“기억 못한다고 해도, 분위기를 보면 알아야 할 거 아냐. 응?”

“…. 죄송함다….”

“바보인 건 알았지만 이렇게 눈치가 없는 줄은 또 몰랐어, 하하핫!”

“죄송하다고 말했잖슴까!”

“말로는 안 돼, 행동으로 보여. 그러니까 집 돌아가면 아침 저녁으로 나한테 전화하기. 오케이?”

“넵!”

사와무라는 기운차게 대답했다. 갑작스레 쏟아지는 애정에 가슴이 다시 쿵쾅쿵쾅 울린다. 미유키는 결국 참지 못하고 사와무라의 머리를 쓰다듬는 것으로 만족했다.

시간에 겨우 맞춰 역에 도착한 미유키와 사와무라는 플랫폼에 앉아서 같이 열차를 기다렸다. 시간을 보던 사와무라가 그제서야 생각난 듯 선배! 하고 불렀다.

“선배, 2시쯤에 집에 간다고 했잖아요! 지금 시간 지난 거 아님까?”

“아, 그거? 코미나토가 그렇게 말했지?”

“네!..... 어라? 하룻치가 말한 걸 어떻게 선배가 알아요?”

“그거, 내가 그렇게 말해달라고 시켰거든♡ 그러면 날 찾아오지 않을까 싶어서♡”

“선배!!”

“너 들어가는 거 보고 갈 거야. 벌 잊지 않았지?”

사와무라가 대답하기 전에 열차가 들어온다는 안내방송이 먼저 역 내를 울렸다. 이윽고 도착하는 열차를 향해 가며 사와무라는 아쉬운 마음을 애써 고이 접었다.

“선배, 전화 안 받으면 화낼 검다!!”

“너야 말로 안 하기만 해봐. 돌아오면 혼내줄 거야.”

열차의 문이 닫히기 직전까지 잡고 있던 손을 놓으며, 일주일 간의 짧은 이별이 시작되었다.

크리사와 AU. 크리스가 에이준보다 아홉 살 많습니다! 아마도 더 이어질 수도 있고...?

아마도 키잡 목표....?? 서니님과 얘기하던 크리사와에서 멋대로 이것 저것 더 넣어봤습니다.

(2013. 12. 13)

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친구들과 헤어져 집으로 오는 길, 작은 어깨에 매달린 란도셀이 흔들리며 경쾌한 소리가 난다. 골목길 코너를 바로 돌자, 낯익은 얼굴이 불쑥 나타나 에이준을 덥썩 안아 올렸다.

“잘 지냈어, 에이준?”

“유우 형!!”

다정한 목소리와 따뜻하고 넓은 품에 매달려 에이준은 오랜만에 한껏 온기를 즐겼다. 품 안으로 파고든 에이준을 단단하게 끌어 안아 주며, 크리스는 부모님이 기다리는 집으로 발걸음을 옮겼다.

“형, 나 있잖아, 오늘 학교에서 야구했어!”

“에이준이 야구를?”

“응, 투수했어!!”

“오, 포수는 누구였는데?”

“옆 반 오노. 근데 카네마루가…”

끊임없이 재잘대는 에이준의 말에 하나하나 고개를 끄덕여주는 크리스의 얼굴에도 곧 미소가 번져갔다.

오랜만에 온 가족이 모여 앉은 식탁은 평소보다도 활기가 넘쳤다. 아니, 시끄러웠다. 에이준은 저녁을 먹는 것도 잊은 채 한 달 동안 있었던 일을 모두 이야기하려 들었고 결국 어머니의 잔소리를 듣고 나서야 숟가락을 움직이기 시작했다. 에이준의 이야기를 들으며 식사를 끝낸 크리스와 아버지는 최근 코시엔 현황에 대해 의견을 주고 받았다. 에이준이 마지막 남은 브로콜리 조각을 반 억지로 다 먹어 치우자, 어머니는 크리스가 집에 오는 길 디저트 가게에 들러 사온 딸기 케이크를 한 조각씩 잘라서 내어주었다.

“그럼 오늘은 자고 가는 거니?”

“네, 외박계 받아서 나왔어요.”

“형! 나랑 자자!”

입가에 크림을 묻힌 채 케이크를 먹던 에이준이 그새 크리스가 도망가기라도 한 듯 퍼뜩 고개를 들고 외쳤다.

“에이준, 형이 먹을 때는 어떻게 하라고 했지?”

“다 먹고 나서 얘기할 것. 소리 지르지 않을 것!”

“자, 그럼 어떻게 해야할까?”

“넵…”

금새 풀이 죽어 케이크를 포크로 뒤적이는 모습에 크리스의 부모님과 크리스는 에이준 머리 위로 웃음기 담긴 시선을 교환했다. 이제 아홉 살이 된 에이준은 또래 아이들보다 활발한 편이었다. 그것도 아주 많이. 커피 좀 더 가져올게요, 하고 어머니가 부엌 쪽으로 걸음을 옮기셨다. 말 없이 포크로 케이크를 푹푹 쑤시는 에이준의 접시 위로, 딸기가 하나 나타났다.

“어?!”

“자, 이건 형이 주는 상. 오늘 집에 오자마자 손 깨끗이 씻었지?”

“응! 근데 형은 딸기 안 먹어?”

“에이준이 맛있게 먹으면 그걸로 괜찮아.”

접시 위에 딸기가 둘. 딸기와 크리스의 얼굴을 번갈아 보던 에이준이 이윽고 큰 결심을 했는지 자기 케이크 위에 있던 딸기를 조심스레 포크로 들어올렸다. 그리고 크리스의 케이크 위에 딸기를 내려놓는다.

“자, 이건 형이 먹어!”

“네 딸기잖아?”
“한 달 동안 수고했다고 내가 주는 상이야!”

아홉 살 어린 동생의 의기양양한 표정을 보며 크리스는 결국 웃음을 터뜨리고 말았다. 쟁반에 커피 두 잔을 들고 돌아온 어머니가 무슨 일이니? 하고 물었지만 웃느라 정신 없던 크리스와 그런 크리스를 흘겨보는 에이준 대신 상황을 모두 지켜보고 입가에 미소를 지은 아버지가 나중에. 라고 대답할 뿐이었다.

자신의 팔을 베고 곤히 잠든 에이준을 내려다보는 크리스는 에이준의 머리를 쓰다듬어주었다. 잠결에도 그것을 느꼈는지, 혀엉… 하는 잠꼬대가 대답으로 돌아왔다.

크리스와 에이준이 처음 만난 것은 크리스가 열 다섯, 에이준이 여섯 살이던 삼 년 전이었다. 에이준의 조부모는 크리스의 아버지가 처음 일본에 왔을 때 옆집에 살았던 이웃으로, 아직 일본어가 서툴던 그를 여러모로 많이 도와주었다. 또, 크리스의 어머니를 그에게 소개해준 은인이기도 했다. 크리스의 부모가 먼저 이사를 가게 되면서 한동안 연락이 끊겼었지만 에이준의 조부 장례식에서 오랜만에 만나면서 에이준의 부모와는 가끔 안부를 주고 받는 사이가 되었다. 하지만 그랬던 에이준의 부모마저 어느 저녁 퇴근길에 사고를 당해 세상을 떠나게 되면서, 여섯 살 에이준은 세상에 혼자 남게 되었다. 남겨진 재산도 거의 없는 아이의 운명이 그렇듯 이 집 저 집을 전전하다가 고아원에 맡겨지는 것이었지만 뒤늦게 소식을 접한 크리스의 아버지가 에이준을 데려오면서 그날부터 사와무라 에이준은 타키가와의 새로운 식구가 되었다.

중학생이었던 크리스의 학교가 결승전에서 패퇴한 날이었다. 열정을 못다한 설움을 품고 해가 질 때까지 우울하게 학교 그라운드에서 주저 앉아 있다가 돌아온 집에서 크리스는 에이준을 만났다. 정확히 말해선 에이준의 울음소리를 들었던 게 맞지만.

분함과 부족함에 잠이 오지 않아 간단히 겉옷을 걸치고 산책이라도 하려던 참이었다. 방문을 열고 1층으로 내려오려는데, 살짝 열린 옆방 문 사이로 훌쩍이는 흐느낌이 들려왔다. 들여다보니 아이는 큰 싱글 침대 위,이불 안에서 소리를 죽이고 울고 있었다. 그제서야 크리스는 일주일 전부터 이 집에서 같이 살게 된 아이가 있다는 것을 머리 한 구석에서 기억해냈다. 합숙소에서 지내는 동안 아이가 왔던 모양이었다.

부모를 잃고 친척 집을 떠돌다가 도착한 전혀 모르는 사람의 집. 부모님은 아이가 활발하게 웃고 떠든다며,잘 적응하고 있는 것 같다고 크리스에게 말했지만 크리스는 중학교 1학년 때의 첫 합숙 기억을 떠올렸다. 부모님 곁을 떠나와 낯선 곳에서 자는 그 느낌은 잊을 수 없었다. 저 아이는, 지금 시합에 진 나보다 얼마나 더 슬프고 괴로울까 하는 생각이 이어졌다.

크리스는 발소리를 죽이고 침대 맡으로 다가갔다. 그리고 침대에 살며시 앉았다. 스프링이 한 번 삐걱였다.그리고 아이가 놀란 듯 크게 숨을 들이쉬는 소리도 들렸다. 크리스는 이불째로 아이를 껴안고 등을 토닥였다.

“안녕?”

“…..”
“내 이름은 타키가와 크리스 유우. 편하게 불러.”

“…..”

“앞으로, 네 형이 될 사람이야.”

이불이 조용히 들썩였다. 크리스는 아이의 머리로 짐작 가는 부분을 쓰다듬었다.

“형 얼굴 보고 싶지 않아? 형은 네 얼굴 보고 싶은데.”

“…..”

“괜찮아. 앞으로는 형이 있으니까.”

조용 조용 이르던 크리스의 말이 끝나자, 아이가 조심스레 이불을 끌어 당겨 내렸다. 눈물범벅에 새빨갛게 충혈된 두 눈이 크리스를 빤히 올려다 보았다. 크리스가 조용히 눈을 맞추자, 히끅 하고 한 번 딸꾹질을 한다. 시합에 진 이후 처음으로, 부드러운 미소가 크리스의 입가에 걸렸다.

“….준…”

“응?”

“내 이름, 사와무라 에이준이야.”

“에이준.”

조그만 소리로 흘러나온 이름을 다정한 목소리로 되풀이하자 아이가 고개를 크게 끄덕였다.

그날 밤 에이준은 그대로 크리스의 품 안에서 잠들었다. 나중에 어머니에게 듣고 보니, 에이준은 일주일 내내 밤마다 울면서 거의 밤을 지새우다시피 했다고 한다. 알고 계셨어요? 하고 되묻자 크리스의 어머니는 너도 네 나름대로의 위로가 필요해 보였단다. 하고 알쏭달쏭한 대답을 들려주었다.

머리카락을 살며시 쓸어 넘기자 혈색 좋은 이마가 드러난다. 가지런히 감긴 두 눈과 달리 꿈 속에서 무언가 하고 있는지 양 손은 이리 저리 움직이며 난리다. 에이준의 이마에 한 번 입맞춤을 남긴 채 크리스는 처음 만났던 날 밤처럼 속삭였다.

“잘 자, 에이준.”

크리사와의 턴!!!!!!!!!!!!!!! 다이에 애니에서 얼른 크리스 선배가 죽은 눈을 버리시길 바라며...

(2013. 12. 11)

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아, 딱 걸렸다.

사와무라 에이준, 이리 저리 사고도 많이 쳤지만 오늘 같이 후회한 적은 없었다.

“사와무라, 지금 뭐하는…”

“죄송합니다, 선배!!!”

사와무라는 당황한 듯한 크리스의 곁을 쏜살같이 지나쳐 가며 평소에 런닝을 거르지 않은 자신을 잠시 칭찬하고 싶어졌다. 본인이 뭘 하고 있었는지도 까먹고.

그러니까, 그건, 솔직히 말해서 조그만 호기심이었다. 재활운동 후 다시 그라운드에 들려 따로 사와무라의 연습을 봐주던 크리스가 오늘은 급히 나가면서 평소 챙겨가던 가방을 놓고 간 까닭도 있었다. 늘 하던 족자 세트를 끝마치고 몸이 식지 않도록 스트레칭을 하던 사와무라에게 다른 3학년 선배가 찾아와 크리스의 가방을 맡기지 않았다면 사와무라 또한 크리스가 가방을 놓고 갔다는 사실을 몰랐을 것이다. 그리고 아까같이 위험한 시도 또한 하지 않았을 것이다.

기숙사 옆 실내연습장 구석까지 뛰어들어온 사와무라는 문을 닫고 쓰러지듯 앉았다. 그리고 무릎에 얼굴을 파묻으려던 찰나에야 자기 손에 들린 것을 발견했다.

“으아아아아!!!!!! 들고 와버렸어!!!!!!!!!!!!!”

손에 들린 크리스의 유니폼은 이미 잔뜩 주름이 져 있었다.

크리스의 가방을 벤치에 두고 스트레칭을 끝낸 사와무라는 벤치 위쪽에 걸린 시계를 한 번 봤다. 슬슬 크리스가 도착할 시간이었다. 읏샤!! 하고 기합을 넣고 자리에서 일어난 그는 가방 옆에 털썩 주저 앉았다. 평범하게 생긴 가방은 얌전히 주인을 기다리고 있었다.

그러니까 그 때 멈췄다면 좋았을 것이다. 또 평소에도 크리스에 대해 궁금한 게 많았던 건 사실이었다. 살짝 들어보니 생각보다 가방이 무거웠다. 선배는 가방에 뭘 넣어 다니시길래 이렇게 무거운 걸까? 하고 생각하던 중, 열려 있던 가방의 지퍼 사이로 소지품이 와르르 쏟아졌다.

“우와아앗!!”

뒤늦게 알아차린 사와무라가 가방을 닫으려 허둥지둥했지만 이미 몇 가지는 바닥에 떨어진 후였다. 다행히 높은 곳에서 떨어진 건 아니라 깨지거나 상한 물건은 없는 것 같았지만 사와무라는 왠지 남의 것을 엿본 기분에 후다닥 바닥으로 몸을 숙여 주워 들었다. 달마다 발행되는 야구 잡지 한 권, 늘 들고 다니던 초록색 표지의 메모 노트와 그 사이에 끼워진 펜, 그리고…

“이건….”

잘 개어진 1군 유니폼 한 벌이 떨어져 있었다. 흙이 묻거나 더러워지지 않은 걸 보아하니 깨끗하게 세탁된 것 같았다. 그리고, 세탁한 이후에도 입은 적이 없는 듯 했다. 사와무라는 크리스의 유니폼을 손에 꽉 쥐었다. 2군에서 사와무라를 가르치면서도, 늘 입는 유니폼이 아닌 등번호가 달린 1군 유니폼을 항상 지니고 다닌다는 점에서 크리스의 각오가 전해져 오는 것 같았다. 그런데도, 사와무라는 그런 크리스의 마음을 몰라준 채 그의 상처를 헤집고 반항했다.

순간 가슴 속에서 뜨거운 것이 치밀어 올랐다. 비어져 나오려는 그것을 꾹 참고, 입술을 깨문 채 사와무라는 유니폼에 묻은 먼지를 잘 털었다. 펼친 유니폼은 사와무라의 예상보다 좀 더 컸다. 문득 사와무라는 같은 1군 유니폼을 입은 자신과 크리스를 상상해보았다. 번호를 등에 지고 웃는 크리스의 모습은 선뜻 그려졌지만 1군 유니폼을 입은 자신의 모습은 잘 느낌이 오지 않았다. 한 번, 입어봐도 될까? 하는 조그만 욕심이 살살 피어 올랐다. 입어봐도 되는 걸까, 하고 마음 한 구석의 양심이 속삭였지만 같은 그라운드에 선 크리스와 자신을 보고 싶다는 욕망이 조금 더 컸다. 유니폼을 펼쳐 왼팔부터 꿰어 넣고, 나머지 오른팔도 소매에 넣은 다음 차근히 단추를 채웠다.

“생각보다 더 큰 것 같네….”

허벅지를 약간 덮는 길이가 양심을 짓누르고 등에 단 번호가 무능력함을 조롱하는 것처럼 느껴져 사와무라는 후다닥 단추를 풀고 크리스의 유니폼을 벗었다. 그리고, 그 때.

“사와무라...?”

본인과 마주쳤다.

사와무라는 고개를 박은 채 열이 오르려는 얼굴을 간신히 진정시키려고 노력했다.

“나란 자식!! 왜, 입어보려고 했던 걸까!!”

자기 자신에게 물어봐도 답은 나오지 않았다. 두근두근, 긴장이 되어서 그런지 아무도 없는 실내연습장에 고동소리가 울리는 것만 같았다.

진단 메이커 연성 소재에서 젖은 머리칼, 표리부동, 짙은 먹구름이 나와서...

(2013. 12.  09)

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이제 건널목 하나만 건너면 곧 집이다. 횡단보도 앞에서 신호가 바뀌길 기다리다가, 코너를 도는 자동차가 튀기는 물벼락을 간발의 차로 피한 미유키는 슬쩍 우산 밖으로 손을 내밀어보았다. 소나기라고 치기엔 거센 빗방울이 토도독, 소리를 내며 펼친 손바닥을 리듬감 있게 두드린다. 가을비라고 하기엔 좀 과한 것 같은데.우산과 장바구니를 함께 들고 있던 반대편 팔목이 슬슬 저려와 미유키는 비를 가늠하던 손을 집어 넣고 우산을 옮겨 잡았다. 초가을 저녁, 겨울을 재촉하는 빗 속의 거리는 짙은 먹구름 아래 축축하게 젖어 있다. 날씨가 좋지 않으니 오늘 저녁은 전골을 해볼까, 하는 주부 같은 생각에 빠져 있던 미유키는 바뀐 신호에 한 박자 늦게 반응해서 발걸음을 옮겼다.

그리고, 그 때 그의 어깨를 잡는 손이 있었다.

“선배!”

“!!!”

“헤, 놀랐어요?”

슬그머니 미유키의 우산 안으로 들어온 사와무라가 씨익 웃는다. 쓰고 있던 후드를 벗어내리며 미유키의 장바구니를 옮겨 드는 손에서 토옥 하고 물방울이 맺혀 떨어졌다.

“에이준! 너 셀렉션 준비하는 놈이 지금 무슨 정신으로…!”

“비 맞은 것 정도로 감기 걸리진 않는다구요.”

“하아, 말을 말자.”

우산도 넘겨 받으려는 사와무라의 손에 그것을 넘겨주고, 자연스럽게 사와무라가 들고 있던 장바구니를 빼앗아온 미유키가 깜박이는 신호등을 뒤늦게 알아챘다.

“야, 나 뛸 거니까 잘 맞춰서 우산 들고 뛰어!”

“엣, 선배!”

“뛴다!!”

말이 끝나기 무섭게 장바구니를 든 채 뛰어나가는 미유키의 뒤를 우산을 든 사와무라가 종종종 쫓아 뛴다. 2년 간의 배터리 생활 덕분인지, 횡단보도를 건넌 미유키의 머리카락엔 물방울 하나 없었다.

“우산 똑바로 들어.”

“알았어요!”

“근데 나는 무슨 일로?”

“그냥 얼굴 보고 싶어져서요.”

또 씨익 웃는다. 사와무라의 점퍼에서 미처 다 흡수되지 못한 빗방울이 맺혀 또르르 굴러 길바닥을 적신다.게다가 전 해를 부르는 남자라니까요? 언젠가 들어보았던 것 같은 말이 우산 위로 통통 튀는 빗방울처럼 튀어올라 귓가에 닿는다.

“그 때 아무도 네 말 안 믿었어.”

“정말요? 말도 안돼. 근데 진짜 그날 마지막에 해 떴잖아요!”

“해 뜨기까지 너무 오래 걸렸어, 안 그래?”

“그, 그렇긴 했지만…”

충격임다… 아무도 안 믿었다니… 의외였는지 옛날에 쓰던 말투가 슬그머니 나온 걸 알아채지 못한 듯 사와무라가 중얼중얼 말을 이었다.

“우산은 안 들고 왔어?”

“지하철 타기 전까지는 맑았는데 역에 내리니까 쏟아지더라구요. 그래서 그냥 달렸죠, 뭐.”

골목길 사이로 미유키의 자취방이 보였다. 미유키는 속으로 날짜를 계산해보았다. 코시엔 우승 이후 약 한 달. 작년 이맘때를 생각해보면 아마 오늘은 감독님이 3학년들에게 준 휴가일 것이었다. 시선을 슬쩍 돌려 사와무라를 보자, 그 때 시합에서처럼 젖은 머리칼에서 흘러내린 물방울이 턱선을 따라 굴러간다. 정작 본인은 우산을 들고 있는 것에 집중해서 시선을 눈치채지 못한 것 같지만. 그날 홈에 앉아 있던 미유키가 사와무라의 턱선을 따라 흐르는 빗방울에 잠깐 시선을 빼앗겼을 때도, 그는 공에 모든 신경을 집중하느라 아무것도 몰랐었다.

자취방에 다다르자 사와무라는 우산을 접고 미유키가 현관을 열기를 얌전히 기다렸다. 하지만 달칵, 문이 열리자 쏜살같이 들어가려는 사와무라의 어깨를 미유키가 잡아 제지했다.

“오늘 휴가 받은 거 맞지?”

“어, 어떻게 알았어요? 아직 얘기도 안 했는데.”

“오늘 자고 가. 전골 해줄게.”

순간 대단하다는 표정을 지었던 사와무라가 자고 가라는 한 마디에 확 얼굴을 바꾼다.

“그럼 그럴 줄 알았슴다.”

“뭘?”

“선배 겉이랑 속 다른 거 이젠 다 알아요! 돌아가라는 말 안 했을 때부터 알았슴다.”

선배 투수 2년이면 속은 다 읽는다구요. 투덜거리듯 한 마디를 덧붙인 사와무라가 열린 현관문으로 쏘옥 들어갔다. 저게, 이젠 내 머리에 앉으시려고 하는구만? 미유키가 장바구니를 들어올리자 사와무라가 쓱 받아 부엌으로 가져간다.

“선배한테 맡기면 전골이 잡탕찌개가 되니까 내가 하는 게 낫겠슴다.”

“그 전에 샤워부터 하고 나와. 집이 온통 물바다 되겠다.”

“속옷 안 가져왔는데요…”

“장 보면서 사왔지.”

장바구니 밑바닥에서 비닐 포장된 속옷 한 세트가 쓰윽, 미유키의 손에 끌려 나왔다. 욕실로 들어가던 사와무라가 질린 얼굴을 했다.

“이것까지는 몰랐지?”

“그렇게까지 잘난 척하는 얼굴 보고 싶지 않슴다!”

“아, 콘돔도 사왔는데.”

“…. 씻고 나올게요.”

사실 이 다음에 먹구름 걷히고 해 뜬다는 걸 넣고 싶었는데 어정쩡해서 ㅇ<-<

달달한 미유사와도 쓰고 싶어서... 둘 다 성인이에요 

(2013. 13. 07)

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미유키는 마침 다 먹은 도시락 통과 맥주캔을 버리러 나가려던 참이었다. 덜컹, 하는 소리가 들리더니 힘 없이 처진 발소리가 뒤를 이었다. 발소리는 닫힌 중문 앞에서 잠시 멈추었다가 이윽고 조용히 열린 문 사이로 쓱 들어온다.

“왔어?”

“넵… 다녀왔습니다.”

어깨에 매고 있던 크로스백을 대충 던져 두고 사와무라는 지친 표정으로 느릿느릿 걸어와 거실 쇼파에 푹 파묻혔다. 쓰레기를 버리러 나갔다가 집에 들어오는 김에 사와무라의 가방을 집어 들어 방에 가져다 놓고 온 미유키는 쇼파에서 그새 잠든 사와무라를 발견했다. 일부러 쇼파 쿠션이 출렁일 정도로 큰 움직임으로 사와무라의 옆에 앉았지만 곤히 잠들었는지 깨는 기척도 없다. 평소와 다르게 찌푸린 이마와 불규칙적으로 떨리는 속눈썹, 그리고 앙다문 입술이 오늘 있었던 일을 보여주는 것만 같다.

오늘 사와무라가 만난 타자들은 하나같이 끈질긴 사람들이었다. 타자에 신경 쓰는 사이 주자가 도루를 시도한 것만이 벌써 두 손가락을 넘을 정도였다. 주자와 타자 견제를 동시에 하면서 포수가 지정해 준 곳으로 정확하게 공을 꽂아 넣는 일은 꽤나 정신력을 요했다. 눈이 좋은 타자 몇 몇은 포볼을 기다리며 사와무라의 커트볼을 유유히 넘겨 투구 수도 평소보다 열 다섯 구 가량 많았다. 아마 부상 때문에 정포수가 아닌 주전 포수가 나왔기 때문에 초래된 일이었을 것이다. 무더운 날씨와 정신적인 스트레스 속에서도 A팀의 에이스 사와무라 에이준은 완봉했고, 9회 초에 1점을 허락한 것 외엔 잘 버텼다. A팀은 오늘 4:1로 리그 3차전에서 승리했다.

미유키는 쇼파에 완전히 기댄 채 잠든 사와무라의 이마를 쓸어보았다. 햇빛 아래 오래 있다 보니 거뭇하게 탄 피부가 꺼끌한 느낌을 손 안에 남겼다. 다음번엔 피부 관리라도 예약해볼까. 생각을 하던 미유키는 곧 상념을 뿌리치고 사와무라를 부드럽게 흔들어 깨웠다.

“에이준, 여기서 자면 몸 상해.”

“으…”
“침대 가서 자자, 응?”

“선배…”

고등학교를 졸업한 지 몇 년이나 되었건만 사와무라는 아직도 미유키를 선배라고 부른다. 이름으로 부르는 건 어때? 하고 물어보니 이름 부르는 건 침대에서만으로도 족하다며 얼굴이 시뻘개진 채로 외치듯이 대답했었다. 그날 밤 미유키가 침대 위에서 다시 묻자, 사와무라는 다시 시뻘개진 얼굴을 필사적으로 미유키의 품 속으로 숨기며

‘고등학교 때 선배랑 배터리한 걸 잊고 싶지 않아서 그래요.’

라고 웅얼거렸다.

그 때의 기억을 다시 상기하며, 미유키는 잠투정을 부리듯 눈을 비비는 사와무라의 두 손을 잡아채고 그 손 위에 쪽, 하고 입맞춤을 남겼다. 그 감촉에 사와무라가 벌떡 일어나느라 잡은 손을 놓치긴 했지만.

“서서서선배, 이거 뭐하는 짓임까!! 자는 사람한테!”

“어, 그럼 깨어 있는 사람한테는 해도 된다는 거야?”

“그런 뜻이 아니잖슴까!!!”

“잠든 공주님이 완전히 깨어났으니까 나는 이제 필요 없다 이건가?”

“선배!!!”

아, 또다. 또 그 때처럼 얼굴이 시뻘겋게 달아올라 있는 힘껏 열을 내는 사와무라를 미유키가 손짓으로 불렀다. 그 손짓에 쭈뼛쭈뼛, 사와무라가 다가오자 미유키는 그대로 사와무라를 안아 쇼파 위 자신의 무릎 위에 앉힌다.

“오늘 수고했어.”

“시합 봤어요?”

“응, 퇴근하자마자 보기 시작해서 4회부터 봤지만.”

“그럼 내 활약을 제대로 못 본 거 아님까!”

“녹화했으니까 나중에 볼 거야.”

품에 안긴 사와무라가 뭐라 웅얼댔다. 머리를 쓰다듬어주자 웅얼거림은 곧 그쳤다.

“칭찬받고 싶었지?”

“내가 무슨 강아지임까.”

“그래서 오늘 회식도 일찍 끝내고 온 거잖아, 에이스가.”

“….”

“잘했어. 잘 버텼어.”

그러니까 내가 매번 당신한테 져 주는 검다… 사와무라가 미유키의 품 안에 얼굴을 묻은 채 투정을 부렸다.퍽퍽 때리려는 손길을 잡아채고 미유키는 시선을 올려 사와무라의 얼굴을 마주했다.

“그래도, 내가 포수였다면 그 녀석만큼 많이 던지게 하진 않았을 거야.”

“선배.”

“손목 상태는 어때? 이렇게 때리려고 하는 거 보면 괜찮은 것 같긴 한데.”

“…. 괜찮슴다. 아이싱도 했고.”

미유키가 손목을 만지작거리며 말을 건네자 사와무라가 시선을 맞춰오며 중얼거렸다.

“선배. 그래도 난.”

“응, 에이스님.”

“난 선배가 내 공 받아주던 때가 제일 좋았어요.”

잠시간의 정적 후에, 미유키는 사와무라를 안은 채로 쇼파에서 일어났다. 졸지에 공중에 떠오르게 된 몸에 놀란 사와무라가 내려달라 외쳤다. 그 소리는 미유키의 손이 슬쩍 사와무라의 허리춤에 닿자 정점을 찍었다.

“선배!!! 나 피곤해요!!!”

“괜찮아, 스태미너는 짱짱하잖아?”

“아니 그게 아니라!!”

“가볍게 끝내자!”

선배!!!!!!!! 사와무라의 외침을 마지막으로 침실 문이 완전히 닫겼다.

다이에이 영업에 불 질러주신 부추님께 드렸던 후루사와 쪽글.

후루야랑 사와무라 케미 쩔어요 파주세요....

얘들아 야구하는 김에 연애도 좀 해줘 

제목을 저렇게 지었던 이유는 얘네가 스트레칭도 하지만 마음 속 봄이 기지개를 켠다는 그런 느낌도 주고 싶었어요 ㅎㅎ 

(2013.12. 05) 

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이제는 런닝이 끝나도 해가 지지 않게 되었다. 허리에 단단히 묶여 있던 타이어를 풀어내고 사와무라는 그대로 그라운드에 드러누웠다. 간발의 차로 사와무라보다 먼저 런닝을 끝낸 후루야는 타이어도 풀지 않은 채 그라운드에 털썩 앉아 있었다. 멍한 눈길로 1군 그라운드를 바라보며 가쁜 숨을 고르던 후루야가 사와무라처럼 그라운드에 누우려던 찰나였다.

“야, 가만히 있어!”

“뭐.. 악!”

사와무라가 후루야의 등 뒤를 퍽 소리 나게 때렸다. 잠시 그 아픔에 후루야가 상체를 숙인 틈을 타 타이어를 풀어내고, 사와무라는 짝 소리 나게 박수를 쳤다.

“자, 이 에이스 사와무라 에이준님께서 특별히! 크리스 선배님께 직접 전수받은 스트레칭을 해주지!”

“…. 그게 뭐야. 그리고 왜 네가 에이스야.”

“너 지난 번에 혼난 거 기억 안 나냐? 몸 데운 다음에 늘어지지 말고 꼭 스트레칭 하라고 했잖아, 미유키가.”

“미유키 선배겠지.”

“그거나 그거나. 여튼 그대로 쭉 숙여!”

등 뒤를 미는 손길에 반항할 새도 없이 몸이 숙여진다. 팔 쭉 뻗고! 이어지는 사와무라의 외침에 후루야는 할 수 없이 팔을 쭉 뻗었다.

“뭐야, 생각보다 유연하네.”

“이 정도도, 윽, 못 할 줄 알고.”

“더, 더! 더 숙여 봐!!”

“할 수 있다니까.”

기어코 손 끝이 발 끝에 닿았나 싶더니 결국 거기까지 닿진 못하고 후루야의 상체가 튕겨 올라왔다. 긴장을 풀고 장난 식으로 꾹꾹 누르던 사와무라가 후루야의 등에 코를 박은 건 당연한 수순이었다.

“야!!! 뭐하는 거야, 아프잖아!!”

“너야말로 스트레칭 잘 할 수 있어?”

“당연하지!!!”

“그럼 네가 해보든가.”

가벼운 도발에도 불 같이 반응한 사와무라가 아픈 코를 문지르는 것도 잊고 스트레칭 자세를 잡았다. 천천히 숙여지는 사와무라의 등을 이번엔 후루야가 눌렀다. 옆구리를 잡은 채로.

“흐아악!!”

“뭐하는 거야?”

“너, 너!! 지금 어디 잡은 거야!!”

“여기.”

대답과 함께 다시 한 번 굳은 살이 박힌 후루야의 손이 사와무라의 아직 덜 여문 옆구리를 꾸욱 잡았다. 히아아악!! 이상한 비명소리와 함께 얼굴이 시뻘겋게 달아오른 사와무라가 급히 고개를 뒤로 돌렸다.

“너!! 거기 잡지마!!

“왜?”

“느낌 이상하다고… 간지럽단 말야!! 손 놔!!”

“여기가?”

“아, 씨 손 놓으라고!!”

사와무라가 결국 상체를 일으키고 거칠게 후루야의 손을 내쳤다. 아직도 영문을 모르는 듯 멍한 시선에 괜시리 얼굴에 더 열이 몰리는 기분이 든 사와무라가 복수를 하겠다며 후루야에게 달려들었다.

그리고 1군 그라운드에서 두 1학년의 연습 감시를 나왔던 미유키에게 걸려 오늘의 투구 연습이 절반으로 줄어드는 벌을 받게 되었다. 더해서 그라운드 10바퀴 런닝 추가.

“너 때문에 50구밖에 못 던지잖아!”

“네가 먼저 시작했잖아.”

“그러니까 난 그냥 스트레칭을 도와주려고 한 거고! 넌… 너는…!!!”

“나도 스트레칭 도와주려고 한 것뿐이거든.”

“아니야!!”

“그럼 뭔데.”

“그게, 그게… 아오!!!”

조용히 못 하냐!!! 소리와 함께 야구공이 날아와 정확히 사와무라의 머리를 가격했다. 으으으, 이렇게 된 이상! 너보다 빨리 끝내고 얼른 투구 연습할거야! 속력을 내어 뛰어가는 사와무라의 뒤를 따르며 후루야는 슬쩍 손끝을 비벼보았다. 근육이 아직 자리잡지 않아 말랑했던 감촉이 다시 느껴지는 듯 했다.